Полным ходом идет подготовка к императорской свадьбе, однако Майлзу Форкосигану планы космических военных компаний кажутся намного проще, чем план этой свадьбы, а сама свадьба очень похожа на боевую высадку десанта. Многочисленные приемы и обеды, приправленные дворцовыми интригами, сильно выматывают героя. На фоне приготовления императорской свадьбы Майлз мечтает о своей спокойной осенней свадьбе с Катериной.
