Литературная деятельность Проспера Мериме начиналась с поэзии и драматургии. Наибольшую известность ему принесли новеллы, в которых автор создает вереницу самобытных, ярких и бессмертных образов. Доказательством тому служат новеллы «Кармен» и «Таманго».
Главный герой книги «Таманго» — африканский воин, на собственном примере узревший силу денег и быстро приобщившийся к таким благам цивилизации, как оружие, спиртное и предательство. Томанго зарабатывает на жизнь тем, что продает в рабство таких же чернокожих, как и он сам. Он верит, что его безупречная репутация сможет защитить его при необходимости от любой беды. Однако его надежды были ошибочны, зато знания и умения воина не раз в дальнейшем спасали ему жизнь.
