Среди всех произведений Анны Ахматовой, в числе которых «Я улыбаться перестала», «Реквием» и «Вечер», поэма «У самого моря» может считаться наименее прочитанной.
Поэма «У самого моря» была написана Ахматовой в 1914 году. Впервые ее напечатали годом позже в журнале «Апполон», а в сборник «Белая стая» она попала только в 1917 году. В результате сказочная история девочки, которая, сидя на берегу Черного моря, ждала своего царевича, вышла в свет в неспокойное время Первой мировой войны и грядущих революционных потрясений. Как и многие произведения Ахматовой, поэма автобиографична, написана по детским впечатлениям поэтессы от семейных поездок в Севастополе.
