Стремление к свободе и бескрайняя воля — основные качества героев Лермонтова. Но центральный персонаж данного произведения — беглец Гарун — ничтожный трус, абсолютная противоположность Мцыри.
Сбежав с поле боя, он предал своих братьев и свою страну, но смерть настигла его у порога родного дома. Вернувшись домой, все отказались от предателя. Основная мысль «Беглеца» — о бессмертии, о жизни в памяти новых поколений.
