В своем авантюрном романе «Петербургские трущобы», ставшем наиболее известным произведением автора, Всеволод Крестовский показал весь шик и блеск величественного Петербурга, не забыв при этом обратить внимание и на «обратную сторону медали» — ужасающий быт городских трущоб. Сложный и многоплановый сюжет романа стал основой для сериала «Петербургские тайны», вышедшего на экраны в 1994 году.
«Петербургские трущобы» в равной мере отражает как мир богатства, так и мир бедности, говоря о том, что эти две противоположности на самом деле не так далеки друг от друга. Еще вчера веселившаяся на балах красотка-княжна сегодня может проснуться без гроша за душой и будет вынуждена идти на панель. А несчастный бродяга, умирающий от холода и голода, внезапно стать владельцем целого состояния.
