Действие книги «Дневники Стефана — 1. Начало» происходит в Мистик Фоллс в 1864 году. В Америке вовсю бушует Гражданская война. Братья Стефан и Дэймон Сальваторе неразлучны. Но Дэймон на войне, и Стефан чувствует себя одиноким. Семья Сальваторе желают видеть Стефана с Розалин. Однако все меняется, когда в город приезжает Кэтрин Пирс, прекрасная и загадочная незнакомка.
Вернувшись из армии, в Кэтрин влюбляется Дэймон. А во время помолвки Стефана и Розалин, невесту находят под деревом с перерезанным горлом…
