Книга «У истока дней» входит в сборник сочинений Ивана Бунина «Легкое дыхание». В ней автор описывает детские воспоминания героев. Вот он в бревенчатой избе. Абсолютно счастливый мальчик рассматривает себя в зеркало, но счастье длится недолго. Его маленькая сестра вдруг быстро уходит из жизни. Так быстро, что никто не успевает заметить.
В произведении «У истока дней» Бунин безуспешно пытается разгадать загадку жизни, а может быть, и смерти. Куда исчезает все? Откуда появляется? Над этим предлагается поразмыслить и читателю. Ясно одно: писатель принимает происходящее таким, как есть, он смиряется с ним.