Россия, 1900 год. Сыщик Эраст Петрович Фандорин встретил новый век в возрасте 44 лет.
Странное и дикое сообщество открыло свою деятельность в Москве. Члены клуба «Любовники Смерти» объединены одним — идеей добровольного ухода из жизни. Ведь земная жизнь — по сути, наказание, ниспосланное свыше. Однако завершать это мучение самовольно негоже — нужно дождаться специального знака, который подаст Смерть. И каждый участник ожидает этого знака с нетерпением, а обнаружив — кончает с собой, оставив записку в стихах.
Провинциальная девица Маша Миронова приезжает в столицу к своему суженому Пете, и вместе с ним вступает в ряды дьявольского общества.
А вскоре членом клуба становится и Эраст Фандорин, имеющий твердое намерение завершить увлечение идейным самоубийством.
Развязка истории — в романе Бориса Акунина «Любовница смерти».
