Роман повествует о событиях, некогда уже рассказанных в книге «Игра Эндера». Однако главным героем теперь выступает не избранный в качестве спасителя мира Эндер Виггин, а беспризорный мальчик по имени Боб.
Боб рос на улицах жестокого Роттердама, среди банд малолетних преступников, одним желанием которых было стремление выжить. Гениальность Боба была замечена, и он попал в боевую школу, подготавливающую детей для войны с захватчиками жукерами.
