Русско-турецкая война 1877 года. Очаровательная девушка, петербургская красавица самых передовых взглядов — почти что нигилистка! — Варвара Суворова, направляется прямиком к месту боевых действий, на встречу к своему жениху.
Ее путешествие начинается довольно весело, но вдруг останавливается в опасной придорожной корчме, где ее попутчики уже играют на нее в кости. Так случай сводит ее с Эрастом Фандориным, занимающегося розыском на фронте турецкого шпиона, действующим в самом тылу русской армии…
