Роман рассказывает о том, что математику и изобретателю Чарльзу Бэббиджу удалось создать разностную машину. Бэббидж приобрел политический вес в обществе, и его технология позволила изобрести паровой компьютер, а информационная революция совершилась до промышленной.
Сюжет вращается вокруг фигуры Ады Лавлейс и её программы «Модус», представляющей интерес для противоборствующих персонажей романа.
