Книга повествует о следующем столетии, когда человек преодолел световой барьер и подчинил гипер-пространство. Казалось бы, самое время установить галактическое господство. Однако выяснилось, что корабли могут совершать прыжок максимум на 10 парсеков, что обрекает человечество на одиночество в пределах Сферы Доступности. Попытки пройти дальше не прекращаются, но возможно, что человечество уже находится на пороге важного открытия, которое позволит ему выйти к звездам.
