После романа «Запретный плод» писательница Лорель Гамильтон дает своей героине Аните Блейк небольшую передышку, ей довольно долго удается избегать встречи с Жан-Клодом. К тому же новое расследование связано не с вампирами, а с привычными для Аниты зомби.
Роман «Смеющийся труп» (англ. The Laughing Corpse) ставит экзорцистку Аниту | Блейк перед этической проблемой. Ее новый клиент Гарольд Гейнор просит поднять для него мертвеца, возраст которого уже 283 года, а для поднятия такого старого трупа недостаточно жертвенного цыпленка, здесь нужен человек.
Пока Анита решает эту проблему, в городе начинают происходить зверские убийства, в которых подозреваются зомби. Но зомби могут оказаться лишь орудием в руках экзорцистов.
