Первый роман Жюля Верна «Пять недель на воздушном шаре» (фр. Cinq semaines en ballon) принес успех автору, что убедило писателя продолжить свое творчество, продолжая писать о романтических приключениях и невероятных фантастических событиях.
Итак, Жюль Верн отправляет своего героя доктора Самуэля Фергюсона вместе с его слугой Джо и другом Ричардом Кеннеди в путешествие над землями Африки на воздушном шаре, наполненном водородом. Поскольку во времена писателя Африка была еще не изведана, его герои совершают географические открытия. Путешественники сталкиваются не только с враждебно настроенным населением, но и сама природа устраивает им препятствия.
Везение повсюду сопутствует Фергюсону и его попутчикам, как будто кто-то свыше наблюдает за ними, а потому, несмотря на все опасности, путешествие заканчивается благополучным возвращением в Англию.
