Действие фильма разворачивается в 1960-х годах, на юге США, в штате Миссисипи. Сюда после окончания колледжа возвращается Скитер, главная героиня картины. Девушка мечтает стать писателем, и в качестве практики решает взять интервью у негритянки Ээйблин Кларк, долгие годы прослужившей горничной в видных семьях южан. В беседе с Эйблин открываются неприглядные факты из жизни семейств белых, часто обижающих свою черную прислугу. Вскоре к Скитер приходит другая негритянка, Мини Джексон, также поведавшая ей свою непростую историю.
Между этими тремя женщинами завязывается дружба, нарушающая сами устои южного общества. И вскоре становится особенно очевидно, что в Миссисипи не забыли, что значит делить людей по расовому признаку.
