Конец XIX века, граница Мексики и США. В городок Сан-Мигель приезжает стрелок Джо (Клинт Иствуд), и сразу понимает, что полная тишина, и отсутствие людей на улицах – не к добру. У хозяина салуна он узнает, что между двумя бандами идет борьба за влияние. И кто бы из них не победил, мирные жители все равно останутся в проигрыше. Стрелок решает изменить ситуацию…
Ремейк картины «Телохранитель», фильм «За пригоршню долларов» (Per un pugno di dollari) стал первым в «долларовой трилогии» режиссера Серджио Леоне. Потом были «На несколько долларов больше» и «Хороший, плохой, злой». Персонаж Клинта Иствуда в американских источниках значится часто по-разному. Где-то он «Стрелок», где-то «Человек без имени», где-то «Мэнко», хотя в титрах он указан как Джо.
Для съемок долго не могли найти дерево, которое бы стало экранной виселицей. Сам Серджио Леоне ездил и приглядывал подходящее. Когда оно было найдено, его выкопали и привезли на место съемки. Да там и оставили после завершения работы.
