«Золотая пальмовая ветвь» Каннского кинофестиваля 1963 года досталась именно этой картине, признанной одним из шедевров мирового кинематографа. Режиссер Лукино Висконти создал по мотивам романа «Гепард» князя Джузеппе Томази Ди Лампедуз роскошную историческую киноэпопею «Леопард» (Il Gattopardo).
Действие разворачивается во времена Рисорджименто. Идет гражданская война между республиканцами, сторонниками Гарибальди, и приверженцами правящей династии Бурбонов. С пониманием, полным пессимизма, относится к переменам аристократ-интеллектуал, князь Фабрицио ди Салина (Берт Ланкастер): его время – «львов» и «леопардов» уходит. Тех же, кто придет на смену, князь воспринимает как гиен и шакалов. Но горше всего то, что в ряды мятежников вступает молодой племянник Фабрицио ди Салина, Танкреди (Ален Делон)…
Создателю фильма Лукино Висконти удалось воссоздать интерьеры минувшей эпохи, восхитительные пейзажи, эффектные батальные сцены. Всё это, в сочетании со «звездным» актерским составом, способствовало большому успеху картины во всех странах мира.
