Действие происходит в викторианской деревне XIX века. Виктор Ван Дорт, сын богатых торговцев рыбой, собирается жениться на Виктории Эверглот, дочери обедневшего аристократа. Свадьба выгодна обеим семьям, так семья Эверглот может поправить свое незавидное материальное положение, а Ван Дорты принимают в родственники английских лордов. Молодые люди не были знакомы до помолвки, но уже при первой встрече у них возникло нежное чувство и они поняли, что созданы друг для друга. На репетиции свадебной церемонии Виктор так разволновался, что не смог правильно произнести слова брачного обета, предназначенные для жениха. Обескураженный и расстроенный, он убегает в лес, где в одиночестве пытается повторить слова клятвы. Ему это удается, и по окончании клятвы он кладет обручальное кольцо на ветку дерева. К его ужасу, веточка оказывается пальцем давно умершей девушки, которая как законная жена тащит Виктора в царство мертвых.
Так герой узнает печальную историю Эмили, обманутой невесты, которая много лет ждала настоящей любви. Произнеся брачный обет и надев ей на палец кольцо, Виктор разбудил ее от долгого сна, а сам стал невольным пленником загробной жизни, которая оказывается совсем не такой страшной, как казалось. Однако юношу ждет настоящая невеста, его единственная любовь, и, несмотря на симпатию к погибшей Эмили, он не намерен навсегда оставаться в мире мертвых...
