Чарли (Харви Кейтл), американец итальянского происхождения, мечтает открыть собственный ресторан и стать уважаемым мафиози, как и его дядя Джованни (Чезаре Данова). Но его мечте и карьере постоянно угрожает дружба с эмоционально нестабильным Джонни Боем (Роберт Де Ниро)...
Роль Джонни Боя в фильме «Злые улицы» принесла Роберту Де Ниро награду Национальной ассоциации кинокритиков Америки. Режиссер Мартин Скорсезе снял свою дебютную драму по воспоминаниям собственного детства, которое проходило в итальянском районе Нью-Йорка. Скорсезе признался, что после выхода фильма он посмотрел его всего один раз; ему было слишком больно наблюдать за происходящими на экране событиями. Съемки длились 25 дней.
