1919 год, Россия, Урал. Крестьянин Василий Чапаев (Борис Чирков) решает защитить свою деревню от армии Колчака. Ему также помогают ближайшие соратники Петька (Леонид Кмит) и Анка (Варвара Мясникова) и присланный политрук Фурманов (Борис Блинов).
Фильм «Чапаев» снят по одноименной книге Дмитрия Фурманова. На крупных планах Чапаев «прыгает» на табуретке, а не на лошади. За год выхода фильм посмотрели более 30 миллионов зрителей. На роль Василия Ивановича рассматривались Николай Баталов («Путевка в жизнь») и Василий Ванин («Ленин в 1918 году»). На роль Петьки изначально был утвержден Борис Чирков, и только потом режиссеры поняли, что он лучше остальных подходит на роль Чапаева.
