Для жителей архипелага Земноморья настали непростые времена: равновесие в мире нарушено, природа взбунтовалась — засуха, неурожаи, загадочные болезни скота. Драконы, которых раньше никогда не видели в восточных частях архипелага, теперь наводят ужас на мирное население.
Измученный раздвоением личности, семнадцатилетний принц Аррен убивает своего отца, короля Энлада, и сбегает с помощью семейного волшебного меча. Юноша сам не понимает, почему он это сделал, и бродит по миру в надежде скрыться от некой тени, преследующей его.
