Их семья переезжает в деревню, а сестры Сацуки и Мэй начинают открывать для себя новый мир — загородный дом, окрестности, природа. Дом настолько стар, что близок к разрушению. В нем даже есть духи — чернушка черная, сусуватари. Мать семейства находится в больнице, и во время болезни вся работа по дому ложится на плечи отца и старшей дочери Сацуки. Вскоре беспокойная младшая сестра Сацуки, Мэй, встречает маленького лесного духа, который, сам того не желая, приводит ее к более крупному духу, а затем к великану Тоторо— хранителю леса, живущему неподалеку.
