Лос-Анджелес, ультрасовременный небоскрёб. Группа политических террористов захватывает заложников на рождественской вечеринке, а полицейский Джон Макклейн случайно оказывается в нужном месте в нужное время. Ему предстоит провести операцию по спасению заложников, в том числе и его жены.
