Фильм рассказывает историю жизни Гарольда Крика, налогового инспектора. Гарольд ведет крайне однообразную жизнь — встает и ложится спать в одно и то же время и даже считает движения зубной щетки при чистке зубов. Совершенно внезапно он начинает слышать голос, комментирующий его действия. Гарольд обращается за помощью к психиатру, но диагноз «шизофрения» его не устраивает — он понимает, что с ним происходит что-то еще. Психиатр рекомендует Гарольду обратиться к литературному специалисту. Жюль Гильберт — профессор литературы — пытается помочь Гарольду определить жанр происходящего с Гарольдом и, как следствие, дальнейшую судьбу главного героя.
В это же время Гарольд заводит роман с кондитером Анной и, понимая, что его жизнь бесцветна и однообразна, вспоминает студенческие годы и старые увлечения. Случайно на пленке профессора Гильберта Гарольд видит женщину, голос которой слышит в своей голове. Оказывается, она писательница Карен Эйфелл. Она пишет трагедии и собирается убить главного героя своего нового романа.
