Господин Путилин, главный герой фильма Виктора Кобзева «Сыщик Петербургской полиции» вызван по делу об убийстве: от рук преступника погиб граф фон Аренсберг, австрийский посол в Санкт-Петербурге. В спальне убитого всё перевёрнуто, посол связан, на постельном белье – кровь. Путилин приходит к выводу, что убийц было не меньше двух – один не смог бы справиться с сильным и крепким послом.
Подозрение вначале падает на слугу, но позже становится ясно, что он тут не при чём, однако те, кто лишили графа жизни, хорошо знали, что в комнате есть соньерка (звонок), и поэтому постарались сделать всё, чтобы австриец не поднял тревогу.
Тем временем назревает международный скандал, император потребовал докладывать о ходе расследования ему лично, а для того, чтобы найти виновных, у Путилина есть только один день.
