Действие фильма происходят в 1984 году в ГДР. Агент службы безопасности Восточной Германии, капитан Вислер, получает задание установить наблюдение за писателем Георгом Драйманом и его девушкой. Георг подозревается в пропаганде капиталистических идей.
Наблюдая за действиями писателя, Вислер понимает, что Драйман не несёт угрозы для коммунистического режима ГДР. После самоубийства своего лучшего друга Георг решает написать статью о самоубийствах в стране, где использует статистические данные, скрываемые правительством от простого народа. Статью публикует известная газета «Шпигель» и тем самым вызывает скандал.
