В фильме рассказывается история 40-летней давности. Именно тогда на острове, принадлежавшем богатому и могущественному клану Вангеров, бесследно исчезла юная наследница Гарриет. Организованные в то время обыски ни к чему не привели — Они даже не нашли ее тело.
Но спустя сорок лет стареющий глава клана, дядя пропавшей девушки, не может забыть загадочное исчезновение племянницы и решает организовать еще одно, окончательное расследование. Для этого он нанимает впавшего в немилость общества и закона журналиста Микаэля Блумквиста и несколько антисоциального хакера Лисбет Саландер.
Микаэль, который поначалу неохотно взялся за это, казалось бы, безнадежное дело, постепенно обнаруживает ряд фактов, проливающих зловещий свет на тайну исчезновения Гарриет.
