Знаменитый роман Э. Доктроу экранизирует знаменитый создатель «Пролетая над гнездом кукушки» Милош Форман. Это эпическое повествование, изображающее жизнь в Америке 1906 года. В фильме переплетено множество сюжетных линий. Жизнь нескольких американских семей показана как срез общества.
Постепенно на первый план выходит история чернокожего джазмена Конхауса Уокера, оскорбленного и мстящего за попранное человеческое достоинство.
