Умственно отсталый Форрест проносит жизнь, как птичье перо, через важнейшие события американской истории второй половины 20 века. Но он не теряется и благодаря своим спортивным способностям, хорошему характеру и необычайной жизненной энергии, привитой матерью, совершает военный подвиг и достигает «американской мечты» и невольно, попутно, влияет на политику и массовую культуру США.
