Прошел год после событий первой части. Лисбет Саландер живет за границей, но тайно возвращается в Швецию и навещает своего опекуна Бьюрмана, угрожая ему пистолетом. Тем временем в газету «Миллениум», где работает Микаэль Блумквист, обращается молодой журналист Даг Свенссон, который занимается исследованием теневого бизнеса по поставкам секс-рабынь в Швецию. По завершении работы планируется издать специальный выпуск «Миллениума». по этой теме, в котором обвинения будут предъявлены некоторым высокопоставленным лицам. Однако вскоре Дага и его девушку Миа, которая также принимала участие в исследовании, застреливают в их квартире.
Убийство было совершено с использованием пистолета Бьюрмана, на котором были обнаружены отпечатки пальцев Лисбет. Сам Бьюрман также был найден мертвым в своей квартире. Итак, подозреваемой в убийстве становится Лисбет Саландер, хотя Микаэль уверен в ее невиновности и начинает свое расследование в надежде выявить истинного убийцу своих коллег. Нити приводят к загадочному человеку по имени Зала, о котором больше ничего не известно.
