В 2020 году люди отправляются в экспедицию, цель которой — позволить человеку впервые ступить на Марс. Четыре члена экипажа прибывают на Красную планету и обнаруживают рядом с местом приземления загадочное геологическое образование. Передав новость об открытии в командный центр на борту Всемирной космической станции, они направляются к месту нахождения образования для дальнейших исследований. Возле образования они слышат загадочный звук, но полагают, что это всего лишь помехи от их марсохода. Попытка просканировать строй радаром приводит к появлению огромного полуразумного вихря вокруг формирования, который убивает трех членов экипажа, оставляя в живых только командира корабля Люка Грэма. Это образование также излучает очень мощный электромагнитный импульс, уничтожающий большую часть работающей электроники на борту корабля. Несмотря на это, Люку Грэму удается отправить одно сообщение через модуль автоматической подачи на орбите Марса.
Получив неразборчивое сообщение от Грэма, командование на Земле срочно отправляет вторую миссию на Марс.
