Действие фильма начинается в 1939 году. Австрийский альпинист Генрих Харрер отправляется в Гималаи, чтобы покорить вершину Нанга Парбат. Во время восхождения происходит сход лавины, и группе приходится остановиться в лагере. Позже они задержаны британскими властями и отправлены в лагерь для военнопленных. Сбежав из лагеря, Генри покидает свою группу и решает пересечь горы в Тибет. По пути он встречает лидера группы Питера, и вместе, под видом паломников, они направляются в священный город Лхасу…
