Действие происходит в провинциальном российском городе. Молодого слесаря-сантехника Дмитрия Никитина, который попутно учится на инженера-строителя, среди ночи вызывают в общежитие, где прорвало водопроводную трубу. В ходе осмотра Никитин определяет, что здание, находящееся в эксплуатации без ремонта почти 40 лет, находится в аварийном состоянии и может рухнуть в любую минуту. В общежитии проживают более восьмисот человек, даже не подозревающих о грозящей им опасности.
