Эрен Йегер живет со своими родителями в городе Шиганшина, за пределами Стены Марии. Внезапно снаружи появляется невиданный ранее гигант огромных размеров (позже названный «колоссом») и разрушает внешнюю стену, а также бронированный гигант, разрушающий укрепленные ворота Марии. Оба существа, очевидно, обладают интеллектом. Гиганты проникают в Марию, пожирая всех на своем пути. Человечество вынуждено бежать к Роуз, многие умирают, а мать Эрена съедают на его глазах.
«Колосс» и бронированный гигант исчезают так же внезапно, как и появились. Эрен бежит из Шиганшины на пароме, вместе с ним путешествуют его самые близкие друзья — Микаса Акерман, которую за год до падения стены приютила семья Эрена, и Армин Арлерт. Мечтая о мести, Эрен записывается в армию, и его друзья следуют за ним.
