Испания, 1542 год. Времена разгула инквизиции. Незадолго до вступления в должность губернатора, Дон Франциско де Руис, сталкивается с попыткой шантажа. Для обеспечения спокойствия в городе будущий губернатор полагается на помощь местного уроженца Руи де Мендосы, приглашенного три года назад из другой провинции на должность шерифа.
С момента вступления в должность губернатора начинают происходить исчезновения представителей городской знати. Происшествия тщательно скрываются и замалчиваются членами их семей и даже самим представителем инквизиции братом Ансельмо, несмотря на то, что шериф неоднократно видел следы жестокой расправы. Среди жен пропавших оказывается бывшая любовь шерифа Кармен де Харамильо, но и она хранит молчание.
