Действие фильма происходит в Англии в 1952 году. Учитель греческого языка Джон Стэндинг, только что потерявший работу, заходит в паб, где встречает своего двойника, неудачливого бизнесмена Джонни Спенса. Стэндинг рассказывает о своём увольнении и сетует на одиночество, Спенс же жалуется на семью нахлебников и завидует свободе Джона.
Стэндинг просыпается утром с тяжёлым похмельем и обнаруживает, что Спенс сбежал, бросив свои вещи и забрав багаж учителя. Вскоре в его комнату решительно входит Джордж, шофёр бизнесмена, который отвозит непонимающего Джона в имение Спенсов. Стэндинг пытается рассказать о случившемся, но его не принимают всерьёз. Безработный учитель решает и дальше играть роль Джонни.
