Действие фильма происходит в Англии в 1952 году. Учитель греческого языка Джон Стэндинг, только что потерявший работу, заходит в паб, где встречает своего двойника, неудачливого бизнесмена Джонни Спенса. Стэндинг рассказывает о своем увольнении и жалуется на одиночество, а Спенс жалуется на свою семью-паразитов и завидует свободе Джона.
Стэндинг просыпается утром с тяжелым похмельем и обнаруживает, что Спенс сбежал, бросив свои вещи и забрав багаж учителя. Вскоре Джордж, шофер бизнесмена, решительно входит в его номер и увозит непонятного Джона в поместье Спенсов. Стэндинг пытается рассказать о случившемся, но его не воспринимают всерьез. Безработный учитель решает продолжить играть роль Джонни.
