2044-й год. После природной катастрофы население Земли уменьшилось до 21 миллиона человек. Большую часть суши теперь занимает радиоактивная пустыня, а выжившие скрываются в городах за высокими стенами и искусственными облаками, которые созданы с помощью роботов — Пилигримов. Корпорация ROC изготавливает роботов, которые поддерживают существование оставшихся городов. Сознание роботов ограничено двумя протоколами, которые запрещают наносить вред человеку, а также модифицировать себя или других роботов.
Однажды накачанный алкоголем и наркотиками полицейский уничтожает робота из-за того, что ему показалось, что механизм чинит себя. Дело поступает в страховой отдел компании-производителя роботов. Страховщик Жак Вокан обнаруживает, что уничтоженный полицейским и некоторые другие роботы действительно очень искусно модифицированы кем-то.
