Анри Шарьера обвиняют в убийстве человека и на всю жизнь лишают свободы, отправляя в трудовой лагерь во Французской Гвиане. Фильм рассказывает о дружбе главного героя по прозвищу Мотылёк с мошенником Луи Дега и о его череде попыток побега.
