Скандально известный журналист издания «Миллениум» Микаэль Блумквист, обвинивший известного магната Веннерстрёма в торговле оружием и финансовых махинациях, проигрывает последнему иск по обвинению в клевете: его источники либо предоставили ложную информацию, либо просто исчезли. В ожидании условного приговора, оказавшись временно отстраненным от любимой профессии, Микаэль принимает предложение Хенрика Вангера, старшего из семьи Вангеров, владеющей крупным концерном, расследовать убийство его племянницы Харриет еще в 1966 году.
Изучая многочисленные документы и фотоматериалы, он постепенно погружается в историю запутанных взаимоотношений внутри большой семьи Вангеров. В то же время этой темой начинает интересоваться Лисбет Саландер, девушка-интроверт со странностями, которой когда-то было поручено собирать информацию о Микаэле.
