Игра во многом схожа с родоначальницей серии, здесь также нужно собирать ресурсы, строить базу, обучать войска и уничтожать вражеских юнитов. Игроку по-прежнему отводится 13 тысяч лет развития на протяжении 15 эпох, начиная с каменной эпохи и заканчивая веком синтеза.
Главные нововведения:
— городской менеджер, позволяющий очень быстро распределить рабочих по ресурсам, и даже построить нефтяные скважины и урановые рудники;
— режим «картинка в картинке», позволяющий наблюдать за разными участками карты в режиме он-лайн;
— «военные планы», которые можно отправлять как живым, так и компьютерным игрокам, причем компьютерные игроки могут принять ваш план и действовать согласно этому плану.
В игре появилась карта местности, на которой можно указывать направление и путь атаки вашим войскам.
Игрок может взять под свой контроль любую из 18 сторон: Американцы, Ацтеки, Вавилоняне, Британцы, Китайцы, Египтяне, Французы, Русские, Германцы, Греки, Инки, Японцы, Корейцы, Масаи, Майя, Римляне, Турки, Зулусы. Каждая страна имеет по три уникальных юнита и соответствующие бонусы цивилизации.
