Игра сочетает в себе элементы классической трилогии и гонок: игрок всё также управляет своим персонажем в двухмерном пространстве, собирает кольца и обходит встречающиеся на уровнях препятствия и врагов, однако теперь главная задача не просто пройти уровень, а прийти к финишу раньше своего соперника — одного из игровых персонажей — Соника, Наклза, Шэдоу, Сильвера или секретного открываемого персонажа, Метал Соника.
