На меркурианском энергозаводе происходит авария. Руководитель лаборатории твёрдого конденсирования энергии Карл Ванин погиб, а его заместитель Эрвин Кузьменко сильно обожжён. Прибывший на Меркурий Рой Васильев быстро убеждается в том, что заказанные им энергопластинки изготовить теперь некому. Но он заинтригован странным отношением коллег к пострадавшему Кузьменко. Одни называют его гением, а другие — жуликом, и все при этом терпеть его не могут…
