Повесть «Смерть Ивана Ильича», написанная Толстым в 1884-86 годах, рассказывает историю обыкновенного человека, который на пороге вечности ощутил бессмысленность своей жизни.
Просветление души умирающего, символичный «свет», возникающий в последние мгновения в его сознании, должны были, по мысли Льва Толстого, воплощать идею религиозного «спасения». Но эти иллюзии были побеждены трезвым психологическим реализмом повести.
