Планета Арракис обладает ценным веществом, называемым «спайс», которое нельзя синтезировать. Вещество необходимо для межзвездных перелетов сквозь свернутое пространство без использования какой-либо компьютерной техники. Употребление спайса людьми вызывает развитие мыслительных способностей, замедляет старение, но и вызывает привыкание, как наркотик настолько, что без него люди просто умирают. Поэтому за Арракис, несмотря на то, что на нем нет воды, а в песках пустыни водятся ужасные огромные черви, ведется борьба двух могущественных Великих Домов — Атрейдес и Харконнен.
