В далеком прошлом люди поселились на прекрасной планете Перн, но время от времени, двигаясь по своей эллиптической орбите, к Перн приближается планета, заселенная формой жизни под названием Нити. Эта странная форма жизни, не похожая ни на животных, ни на растения, пожирает органику, превращая землю в бесплодную пыль.
Книга повествует о борьбе людей с Нитями. В этом им помогают местные обитатели Перна — драконы. Только их огненное дыхание могло уничтожить Нити. Каждый дракон при рождении выбирал себе наездника из людей раз и навсегда. Но к очередному приближению враждебной планеты у людей практически не осталось защитников.
