Главный герой рассказа Антона Чехова «Володя», семнадцатилетний юноша переживает и первую любовь к Анне Шумихиной, которая потом окажется еще и дальней родственницей, и первое надругательство над своими чувствами. Мать же насмехается над ним, подчеркивает его ничтожество, говорит об испорченности.
Автор описывает сложные внутренние переживания молодого человека, буквально борьбу жизни и смерти в нем. В итоге юноша выбирает второе — и попадает в объятия покойного уже отца, который уносит его прочь от этого мира, в какую-то глубокую пропасть.
