Действие полуторачасового фильма «Воры в законе» начинается в кавказской деревне. На глазах у зрителей убивают (чтобы тайное не стало явным) женщину, ставшую очевидцем любовных утех школьницы Риты (Анна Самохина) и некоего молодого всадника, что было совершенно невозможно для кавказской глубинки советских времен. В конце фильма сама Рита погибает от руки собственного отца.
На протяжении всего фильма зритель может видеть, как симпатичная сельская девушка превращается в роковую красавицу, для которой единственный закон — воровской, а единственный человек, которого она любит и уважает, — лидер местной мафиозной группировки Артур (Валентин Гафт).
В фильме сделан сильный акцент на коррумпированность власти (полицейские власти «сдают» Артура ворам) и разгул мафиозных группировок. Одна из знаковых сцен фильма — момент, когда, как символ ушедшей эпохи, со стены здания снимают огромный портрет Леонида Ильича Брежнева.
Фильм был снят в 1988 году на Киностудии имени М. Горького режиссером Юрием Карой. Советские зрители смогли увидеть фильм в марте 1990 года.
