События, о которых рассказывает фильм, действительно имели место в Тегеране в 1979 году. Они произошли в разгар кризиса с заложниками, когда 4 ноября радикально настроенные исламисты ворвались в посольство США в Иране и захватили несколько десятков человек. 63 человека — американские дипломаты и рядовые граждане — находились в плену 444 дня и были выпущены на свободу лишь в день вступления в должность президента Рейгана 20 января 1981 года.
Между тем, шестеро дипломатических работников смогли избежать плена в день захвата заложников. Момент нападения застал чиновников на территории консульства, отдельного здания, и они убежали, первоначально укрывшись в доме одного из них.
Картина посвящена истории их спасения с помощью властей Канады. Сотрудники ЦРУ разработали хитроумный план, согласно которому дипломаты являлись членами съемочной группы фильма «Арго».
