События, о которых рассказывается в фильме, на самом деле произошли в Тегеране в 1979 году. Они пришлись на разгар кризиса с заложниками, когда 4 ноября радикальные исламисты штурмовали посольство США в Иране и похитили десятки людей. 63 человека — Американские дипломаты и простые граждане — содержались в плену 444 дня и были освобождены только в день вступления президента Рейгана в должность 20 января 1981 года.
Между тем шестерым дипломатическим работникам удалось избежать плена в день захвата заложников. Момент нападения застал чиновников на территории консульства, в отдельном здании, и они скрылись, сначала укрывшись в доме одного из них.
Фильм посвящен истории их спасения с помощью канадских властей. Сотрудники ЦРУ разработали хитрый план, согласно которому дипломаты были членами съемочной группы фильма «Арго».
