Несравненный Джек Николсон играет частного детектива Джейка Гиттеса в довоенном Лос-Анджелесе. Гиттес принимает предложение загадочной богатой красавицы (Фэй Дануэй) расследовать обстоятельства тайной связи на стороне ее мужа-инженера. Согласившись на это дело, Гиттес не подозревал, что окажется в центре тайных скандалов беззаконной коррупции и скрытых мошенничеств, правда о которых всплывет однажды ночью вместе с телом несчастного инженера.
