Шрек — огромный зеленый людоед, одиноко живущий на болоте в окрестностях города-государства Дюлок, населенном людьми, животными, куклами и прочим из различных европейских сказок и легенд. По доброте душевной и вопреки господствующим убеждениям он практически не ест людей, но его гордость согревается тем, что при виде его все в страхе бросаются прочь. Однако когда злой маленький лорд Фаркуад — правитель Дюлока — изгоняет всех героев различных сказок из своих земель на болото Шрека, последний отправляется выяснить с Фаркуадом вопрос освобождения от них болота. Ему самому не грозит никакая опасность высылки, потому что он легко побеждает всех крестьян, пытающихся его связать. Вместе с ним всегда раздражает Шрека болтливый говорящий Осел, которого Шрек однажды уже спас от солдат правителя.
